“Olympisch goud? Als ik daarover nadenk, krijg ik zweterige handjes”

De ‘nieuwe Epke’ werd Loran de Munck al genoemd na zijn tweede plaats op de EK in München. In de aanloop naar de WK in Liverpool dook hij op in alle media die ertoe doen. Tot de voorpagina van De Telegraaf aan toe. Een nieuw turnidool met gouden ambities op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Tijd voor een kennismaking met de 22-jarige Haarlemmer, die op de WK door een ongelukkige val in de finale een hoge klassering verspeelde.

Door: Jaap Stalenburg
Foto's: Iris van den Broek

Het is dringen in het teamhotel van de Nederlandse ploeg in Liverpool, recht tegenover de enorme M&S Bank Arena waar de WK turnen plaatsvinden. Als de 22-jarige Loran de Munck zich laat zien, is er altijd wel een journalist of een fan die hem aanklampt. Het doet hem weinig. Voor de tv-camera staat hij alsof hij dat al tien jaar doet en hij draait zijn hand ook niet om voor een ‘fotoshoot’ of een lang interview voor een krant. Via Instagram informeert hij zijn fans over de dagelijkse dingen rond het toernooi. Loran de Munck is een sporter van deze tijd, een perfecte turnambassadeur na moeilijke jaren voor de sport. Zijn succes komt precies op tijd. Na zijn EK-zilver was Loran de Munck ineens een BN’er en mocht hij aanschuiven aan talkshowtafels en was hij gewild bij de sportpers. De 22-jarige Haarlemmer vindt het allemaal prima.

“Vooral de media zijn na het EK op me afgekomen. Er was ineens belangstelling. Journalisten trokken continu aan de bel bij me, tot en met de WK zelfs, dus ik denk dat het nog wel even doorgaat zo, maar dat is ook wel leuk. Ik vind het prima om te doen en om mijn verhaal te delen en dat er ook weer wat positiefs te melden is over onze sport. Daar helpt mijn verhaal zeker aan mee.” Loran de Munck

Wat vind je ervan als je dan in de Telegraaf leest dat je de ‘nieuwe Epke’ bent?

“Dat is toch wel heel bijzonder. Ik sta er nog niet helemaal bij stil, want ik moet de hele dag door trainen en ‘leveren’. Ik heb nog niet echt de tijd gehad om me dat allemaal te realiseren. Ik moet nog goed leren beseffen dat het heel vet is om in die schoenen te staan, in dat rijtje van Epke en andere specialisten. Dat is leuk om te horen en te lezen. Ik denk dat ik het leuker vind, dan dat het echt druk op mij uitoefent. Het brengt natuurlijk wel wat druk mee, maar zo ervaar ik dat niet per se. Het is mooi dat ik nu die prestaties heb geleverd waardoor ik gelijk in de picture kom en een soort van boegbeeld ben voor het team, dat vind ik toch wel bijzonder om mee te maken.”

Hoe is jouw leven naast de sport?

“Ik heb mijn hbo-studie Biomedisch onderzoek pas afgerond. Tot en met juni van dit jaar heb ik stevig gestudeerd, en sinds ik klaar ben met de studie is er nog meer een stijgende lijn in het turnen gekomen. Het ging al wel erg goed, maar omdat ik nu de focus op turnen kan houden, is het enorm verbeterd. Ik ben nu ook op zoek naar een parttime mogelijkheid om iets naast turnen te kunnen doen. Ik zoek een parttimejob in een laboratorium. Dat hoeft niet meteen op het niveau waarop ik afgestudeerd ben, als ik er maar een paar uur in de week mee bezig kan zijn.”

Er ligt nu druk op je schouders, want de Spelen in Parijs komen eraan en er wordt al op een medaille gerekend na je successen dit jaar. Hoe deal je met die druk?

“Dat is ook een zorg voor later. Het voelt ver weg, maar het komt er ook steeds sneller aan. Ik merk dat de kans steeds aannemelijker wordt om die Spelen te halen en hopelijk met het team op prioriteit één. Als dat niet lukt, dan probeer ik individueel via een andere weg naar de Spelen te gaan. Ik denk dat die kans steeds groter wordt als ik zo door blijf gaan en die focus blijf houden richting de Olypische Spelen. Dan denk ik dat het goed moet komen en dat ik wel een goede kans heb om daarheen te gaan. Dat zou echt heel vet zijn.”

Is olympisch goud veel meer dan een droom?

“Ja. Goud is wel heel heftig. Als ik daarover nadenk, krijg ik zweterige handjes. Als ik überhaupt in die finale kom op de Olympische Spelen, wat nu nog zo onbereikbaar is, ongrijpbaar. Dan begint iedereen weer vanaf nul en je ziet bij voltige dat degenen die niet als eerste drie zijn geplaatst weer achteraan eindigen of andersom. Zeg nooit nooit in de sport. Die gouden plak, we gaan het zien.”

Wat trekt jou in voltige? Dat is een onderdeel waar Nederland altijd weinig aan gedaan heeft.

“Ik heb een tijd geleden de keus gemaakt om drie toestellen te doen in verband met mijn studie en om daar alle focus op te leggen. Ik merkte dat voltige harder ging dan andere toestellen, dus ik ging daar meer tijd in steken dan in de andere, waardoor het automatisch ook leuker werd. Bij voltige is het na zo’n mislukte finale lastig te zeggen wat er nu leuk aan is, want je kan er altijd vanaf vallen.”

Toch kies je voor voltige?

“Ja inderdaad, er is nog geen Nederlander die dit toestel in de finale heeft geturnd. Waarom ik dat dan ben weet ik ook niet. Ik ben me daar meer op gaan toeleggen dan de rest en het als prioriteit gaan zien, want ik merkte dat daar meer mijn kracht in zit. Het leuke is die uitdaging, dat je niet weet wat er gaat gebeuren en dat je altijd een kans hebt als finalist om een medaille te pakken. Want iedereen begint bij voltige weer met nul in de finale. Hoe goed je het ook traint, je kan er zo vanaf liggen door redenen die je niet kan bedenken. Je weet gewoon niet waar het vandaan komt als het mislukt.”

Sporters van jouw leeftijd willen ook ‘influencer’ zijn. Zichtbaar, vooral op Instagram.

“Daar zijn we ook mee bezig in het team. Ook al heb ik een plak gewonnen op het EK en heb ik de finale geturnd, ik ben de deelnemer op de WK met de minste ‘followers’ op Insta. Dat krijg ik af en toe naar mijn hoofd: ‘Jij hebt superweinig volgers, je gaat niet viraal.’ Het is niet per se een doel, maar je bent er toch wel mee bezig. Ik zie het wel als een middel om eventuele sponsoring te krijgen of om het turnen beter op de kaart te zetten, want je ziet dat bijvoorbeeld Jesse of Jermain van die ‘reels’ met actiebeelden hebben die meer dan een miljoen keer zijn bekeken. Dat geeft toch wel aan hoe groot het bereik kan zijn en dat is wel vet om te zien. Je kan dat ook weer gebruiken om turnen goed in the picture te zetten.”